Prevenir es más barato que combatir. ¿Exactamente cuánto?
La diferencia no se mide simplemente en múltiplos: depende de cómo crece la población.
La afirmación de que la prevención es más rentable que la lucha contra las plagas suena a lugar común. Pero tiene una base muy concreta, y esta explica por qué la diferencia acaba siendo tan grande.
La población de plagas no crece de forma lineal. Una pareja de ratones, con alimento y calor, tiene crías cada tres semanas, y estas se vuelven capaces de reproducirse aproximadamente al cabo de dos meses. En las cucarachas, la ooteca contiene decenas de huevos y el ciclo se repite. Por eso, retrasarse no cuesta «un poco más de trabajo», sino un volumen varias veces mayor.
El segundo componente es el daño que ya se ha producido cuando se detecta el problema. Productos deteriorados y contaminados, envases dañados, cables y aislamiento roídos, y, en las instalaciones alimentarias, también consecuencias para la reputación ante una inspección o una reclamación. Nada de esto se revierte con un tratamiento posterior.
El tercero es el coste de las propias medidas. La prevención consiste en cosas que se hacen una vez y cuestan poco: una malla en la ventilación, un burlete en la puerta, una entrada de tubería sellada, cortar la hierba junto a la pared, mantener ordenada la zona de contenedores y separar la mercancía de las paredes. Combatir una población establecida implica tratamientos repetidos, la paralización de los locales, la eliminación de productos deteriorados y meses de control hasta que desaparezca por completo.
La conclusión práctica para una empresa es que una revisión periódica del perímetro una vez al mes y de los puntos de control cada dos semanas ocupa unas horas. No es comparable con lo que hará falta si se deja pasar la colonización estacional y se descubre en primavera.
