Como ler os vestígios: o que acontece no local quando ninguém está lá
Fezes, marcas de roedura, rastros na poeira e o odor indicam o tamanho da população e há quanto tempo ela está presente com mais precisão do que uma observação pontual.
Ver um roedor no armazém durante o dia é raro e, em geral, um sinal ruim: quando a população é grande, os animais são obrigados a sair em horários incomuns. Normalmente, porém, o trabalho se baseia não na observação do animal, mas nos vestígios. A leitura costuma ser bastante clara.
Os excrementos são a principal fonte de informação. Os do camundongo têm o tamanho de um grão de arroz; os do rato chegam a um centímetro e meio. Os excrementos frescos são escuros e macios; os antigos são cinzentos, secos e se esfarelam quando pressionados. Assim, é possível saber se o ponto está ativo agora ou se os vestígios ficaram da temporada passada.
Marcas de roedura. Uma roedura recente na madeira é mais clara que a superfície ao redor; uma antiga escurece. O tipo de dano também é indicativo: furos redondos e bem definidos na embalagem geralmente indicam camundongo; danos grandes e irregulares e escavações indicam rato.
Marcas de gordura. Os ratos percorrem as mesmas rotas ao longo das paredes e deixam faixas escuras e lustrosas nos rodapés, cantos e tubos. Este é o indicador mais confiável de onde instalar os pontos — a rota fica literalmente visível.
Áreas polvilhadas. A técnica mais simples: polvilhar as áreas suspeitas com uma camada fina de farinha ou talco e verificar depois de um dia. As marcas das patas e da cauda mostrarão tanto a presença quanto a direção do movimento.
O valor prático disso é que a inspeção fornece não apenas a resposta «há ou não há», mas também um mapa. Os pontos instalados ao longo das rotas encontradas funcionam várias vezes melhor que os distribuídos uniformemente «por precaução».
