La polilla de los alimentos no aparece de la nada
Casi siempre llega a casa en un paquete de cereales, y esa es la clave para detenerla.
La polilla de los alimentos se descubre de repente: en una bolsa de cereales aparecen telarañas, grumos y larvas, y unos días después las mariposas vuelan por toda la cocina. La sensación de aparición repentina engaña: para entonces la infestación suele tener ya varias semanas.
Casi siempre la polilla entra en casa con los alimentos. La infestación se produce en el almacén, en la tienda o incluso durante la producción, y el comprador lleva a casa un paquete con huevos ya depositados. Es imposible distinguirlos al comprar, por lo que la limpieza de la cocina no protege contra este problema.
Lo que realmente reduce el riesgo es pasar los cereales, la harina, las frutas desecadas y los frutos secos a recipientes bien cerrados, de vidrio o de plástico con junta. La polilla roe el envase original o simplemente se introduce bajo el borde doblado, y un solo paquete infestado puede propagar sin dificultad la infestación a los contiguos.
Si la polilla ya ha aparecido, las medidas a medias no funcionan. Habrá que revisar todas las reservas de productos secos, no solo el paquete en el que se encontró la polilla: tirar los infestados y lavar el armario entero, prestando especial atención a las esquinas, las juntas y los orificios de los estantes, donde se convierte en pupa. El capullo no suele estar en los cereales, sino en el techo del armario.
Para la cocina, lo más sensato son las trampas: son seguras cerca de los alimentos y muestran al mismo tiempo la magnitud del problema. Si en una semana caen varios ejemplares en la trampa, el foco es local. Si son dos docenas, en algún lugar queda un foco sin tratar y hay que seguir buscando.
