عثّ الطعام لا يظهر من الهواء
يصل إلى المنزل غالبًا داخل عبوة حبوب — وهذا مفتاح إيقافه.
يُكتشف عثّ الطعام فجأة: توجد في كيس الحبوب خيوط عنكبوتية وكتل ويرقات، وبعد بضعة أيام تحلق الفراشات في أنحاء المطبخ. لكن الإحساس بالمفاجأة خادع؛ فالإصابة تكون قد مضى عليها عادة عدة أسابيع.
يدخل العثّ إلى المنزل مع المنتجات في جميع الحالات تقريبًا. تحدث الإصابة في المستودع أو المتجر أو حتى في موقع الإنتاج، ويحضر المشتري عبوة تحتوي على بيض وُضع فيها من قبل. ولا يمكن رؤية البيض عند الشراء، لذلك لا تحمي نظافة المطبخ من ذلك.
ما يقلل الخطر فعلًا هو نقل الحبوب والدقيق والفواكه المجففة والمكسرات إلى أوعية محكمة الإغلاق، زجاجية أو بلاستيكية مزودة بحشية. فالعثّ يقرض العبوة الأصلية أو يتسلل ببساطة تحت حافتها المطوية، وعبوة واحدة مصابة تنقل الإصابة بسهولة إلى العبوات المجاورة.
إذا اكتُشف العثّ بالفعل، فلا تنجح الحلول الجزئية. لا بد من فرز جميع المخزونات الجافة، لا العبوة التي عُثر فيها عليه فحسب، والتخلص من المواد المصابة، وغسل الخزانة بأكملها مع إيلاء اهتمام خاص للزوايا والوصلات والفتحات أسفل الرفوف؛ فهناك يتشرنق. وكثيرًا ما تكون الشرنقة في سقف الخزانة لا في الحبوب.
ومن وسائل المكافحة المناسبة للمطبخ، تكون المصائد هي الخيار الأكثر عملية: فهي آمنة قرب المنتجات وتُظهر حجم المشكلة في الوقت نفسه. فإذا علقت عدة حشرات خلال أسبوع، كانت البؤرة محدودة. وإذا علقت نحو 20 حشرة، فهناك مصدر لم يُمس بعد في مكان ما، ويجب مواصلة البحث.
