Garrapatas: qué ha cambiado en los consejos habituales
Parte de lo que aprendimos en la infancia hoy se considera claramente perjudicial.
Parece que todo el mundo sabe algo sobre las garrapatas, pero una parte importante de los consejos más conocidos está obsoleta desde hace tiempo, y algunos aumentan directamente el riesgo.
No hay que echar aceite. Todavía se escucha el consejo de echar una gota de aceite sobre la garrapata para que «se asfixie y salga sola». En realidad, en estado de hipoxia la garrapata regurgita el contenido intestinal en la herida, y aumenta la probabilidad de transmitir una infección. Hay que extraerla mecánicamente y lo antes posible.
Hay que girarla, no tirar de ella. La garrapata se sujeta con su aparato bucal dentado, por lo que al tirar de ella es frecuente que se rompa y la cabeza quede en la piel. Con unas pinzas o un gancho especial se agarra lo más cerca posible de la piel y se gira suavemente.
La garrapata no cae de los árboles. No salta ni vuela: permanece en la hierba y en los arbustos bajos, normalmente a no más de un metro de altura, y se engancha a quien pasa. De ello se deduce que hay que proteger sobre todo las piernas; buscarla en el pelo es secundario, aunque puede desplazarse hacia arriba.
No solo el bosque es peligroso. Una parte importante de las picaduras se produce en parcelas de casas de campo, parques urbanos y cementerios. La sensación de «pero si no estamos en el bosque» causa problemas todos los años.
Lo que realmente funciona en una parcela es segar con regularidad, retirar la hojarasca y la madera caída, realizar un tratamiento acaricida al principio de la temporada y revisarse después de cada salida a la hierba. Y llevar los pantalones metidos en los calcetines, por poco elegante que parezca.
